Zwemvest of reddingsvest bij suppen: welk vest heb je nodig?

Volgens de KNRM worden de twee vaak door elkaar gehaald. Een zwemvest helpt je drijven; het heeft maximaal 50 Newton drijfvermogen en een vaste schuimkern. Het houdt je hoofd niet boven water als je bewusteloos raakt. Een reddingsvest heeft meer drijfvermogen (100N, 150N of 275N) en draait de drager op zijn rug, ook als die bewusteloos is.

Voor suppers is bewegingsvrijheid belangrijk: je peddelt met je armen boven je hoofd. Een kort vest dat je schouders vrij laat, draag je ook echt. De KNRM: 'Kies voor een type reddingsvest dat daarbij past, want dan ga je hem ook echt dragen.'

• Drijfvermogen 50N of 100N. Dat is het advies van de KNRM voor suppers.
• Stevig aan te sjorren. Het vest mag niet omhoog schuiven of uitglijden als je in het water ligt.
• Gladde buitenkant. Je blijft nergens aan haken, ook niet in ruwe omstandigheden.
• Zak voor je telefoon. Handig om alarm te kunnen slaan (zie veilig suppen).
• Felle kleur. De KNRM raadt bij kajakken een felle kleur aan om sneller gezien te worden; voor suppers geldt hetzelfde idee.
• Markering. Nieuwe vesten hebben een CE-markering en ISO 12402.

Een zwemvest met schuimkern drijft meteen en hoeft niets te doen. Opblaasbare reddingsvesten werken met een CO2-patroon: automatisch (via een tablet die oplost in water of onder waterdruk) of handmatig met een trekkoord. De KNRM noemt als nadeel van handmatig dat het vest niet opblaast als de drager bewusteloos is of in cold shock verkeert.

Een automatisch vest dat opblaast bij elk spatje, kost elke keer een nieuwe patroon. Op een SUP, waar je regelmatig valt, is een vest met schuimkern daarom vaak praktischer. Dat is onze afweging op basis van hoe de systemen werken, geen test.

De KNRM noemt voor kinderen drie soorten: een drijfhulpmiddel van 50N (alleen vanaf 30 kg, niet voor kinderen die niet kunnen zwemmen, keert niet), een vaststof reddingsvest van 100N, en automatisch opblaasbare reddingsvesten van 150N vanaf 1,5 jaar of vanaf 5-6 jaar. Kruisbanden voorkomen dat een kind uit het vest glijdt, en een fluitje helpt om aandacht te trekken.

Koop nooit een te groot vest, schrijft de KNRM; er staat altijd een gewichtsindicatie op. Lees ook SUP board voor kinderen.

Honden kunnen zwemmen, maar kunnen toch verdrinken doordat ze oververmoeid raken (KNRM). Een hondenzwemvest houdt je hond boven water en laat hem bewegen; de maat hangt af van omvang en gewicht, en met riempjes stel je het af. Er zit een oog aan om de riem aan te klikken, wat ook handig is om je hond weer op het board te tillen. Zie SUP board met hond.

Een reddingsvest gaat volgens de KNRM maximaal 15 jaar mee na productie. De KNRM raadt een maandelijkse eigen controle aan (banden, stiksels, gespen, ritsen; bij een opblaasbaar vest de CO2-patroon en indicator) en een jaarlijkse keuring door de fabrikant of een erkend keuringsbedrijf. Bij een schuimkernvest controleer je of het schuim niet is ingezakt of beschadigd.